背景

這篇文章探討了現代大學體制的異化現象，特別是學術機構如何從教育與研究的核心使命，轉向追求地產開發、行政擴張與品牌形象。透過對校園建築更新與行政官僚化的觀察，文章揭示了高昂學費背後的資源錯置，以及大學在追求排名與捐款的過程中，如何逐漸失去其作為社會良知的角色。

社群觀點

Hacker News 的討論圍繞著大學「企業化」與「地產化」的趨勢展開。許多留言者指出，現代大學的運作模式已與房地產控股公司無異，校方傾向於投入鉅資興建華麗的建築，如獲獎的食堂或具有設計感的學生活動中心，以此作為吸引潛在學生與家長的行銷手段。這種「軍備競賽」式的校園建設，雖然能提升學校在《美國新聞與世界報導》（U.S. News & World Report）等排行榜上的名次，卻也導致了維護成本的激增。一位曾管理大學損益表的網友指出，這些昂貴的土地維護、與教育本質無關的附屬設施（如馬球俱樂部或特定體育團隊），都是沉重的財務負擔，最終這些成本被轉嫁到學生身上，讓他們在畢業後背負沉重的債務。

除了硬體設施的浪費，行政官僚的膨脹也是社群關注的焦點。有觀點認為，大學內部的「院長與行政主管」數量過剩，這些職位往往與學術產出脫節，卻掌握了大量的資源與決策權。這種現象被形容為一種「恩賜經濟」，巨額捐款往往帶來新的營運支出，反而蠶食了現有的學術經費。一位曾在數位圖書館工作的網友分享了類似經驗：機構寧可解雇具生產力的員工，也要維持高昂且低效的系統維護成本。這種資源錯置不僅出現在頂尖私立大學，也蔓延至公立體系，反映出整個高等教育體制在面對經濟轉型時的失能。

更有留言者將大學的衰落放在更宏觀的社會背景下討論。有人以迪士尼樂園的排隊機制（從免費到付費快速通關）為隱喻，指出美國社會正走向「劣質化」（Enshittification），教育、醫療與住房都逐漸轉向為極少數富人服務，而對大眾而言，產品的品質正在下降且成本不斷攀升。這種觀點認為，大學的現狀只是整體社會體制枯萎的一個縮影。儘管有人提出應透過增加學生密度、共享頂尖大學資源來提升效率，但現實中，大學似乎更傾向於維持其「象牙塔」的排他性，以確保其品牌價值與行政權力的穩固。

延伸閱讀

• Don Bolles 的汽車遺骸：留言中提到的 Newseum 展品，象徵新聞自由與調查報導的代價。
• 〈Fire the Deans〉：刊載於《哈佛紅報》（The Crimson）的評論，探討大學行政官僚化的解決方案。
• 《Down and Out in the Magic Kingdom》：Cory Doctorow 的科幻小說，留言者以此對比現代體制的崩解與轉變。