人們抗議數據中心——卻擁抱供應它們的工廠

上個月，Pamela Griffin 和另外兩位德州泰勒市的居民在市議會會議上發言，反對一個數據中心項目。但隨後，當議員們討論一個擬議的科技工廠時，她們卻坐了下來。Griffin 並沒有反對那項開發案。沒有人反對。

類似的對比正在美國各地的社區中重演。數據中心正遭遇前所未有的公眾阻力，其中環境成本是主要擔憂。為了滿足日益增長的 AI 需求，需要更多的數據中心，它們已成為社區對自動化可能帶來的影響感到擔憂的明顯引爆點。然而，許多為數據中心供應伺服器、電氣設備和其他零件的工廠幾乎沒有面臨任何反對。

與數據中心相比，工廠傾向於創造更多就業機會，消耗更少的自然資源，因此，除了幾個在幾個州備受爭議的晶片製造廠外，它們在地方聽證會上獲得許可和稅收減免時幾乎一帆風順。但關注供應鏈的專家表示，對製造業項目的最低程度審查，凸顯了活動家對抗數據中心的一種潛在新策略，以及對可能投資於短暫繁榮的社區的風險來源。

「總有一天，人們會找出那個能讓所有數據中心癱瘓的關鍵工廠，然後他們就會去對付它，」研究全球貿易和回流的聖克拉拉大學教授 Andy Tsay 說。

儘管針對供應鏈可能是減緩數據中心建設的一種新方法，但 Griffin 表示，組織者們精力分散，無法承擔更多。因此，目前製造商們可以毫無阻礙地擴大在美國的業務，並在不引發壓倒性阻力的情況下滿足數據中心市場的需求。

「我們需要從底部開始，去對付那些製造伺服器的人，但我們首先需要讓大家了解這些數據中心是什麼，」Griffin 說。「我們需要選擇我們的戰鬥。」

她上個月在市議會會議上的重點是反對泰勒市第二個數據中心的提議，因為在她家附近已經有一個正在建設中，她正在起訴要求停止。那天晚上，Griffin 和她的活動家們知道市議會還將考慮台灣製造商 Compal 的一個擬議工廠。但該廠在支持數據中心行業方面的潛在作用對她們來說並不顯而易見。

Griffin 的案例表明，如果社區考慮挑戰製造業項目，她們將面臨的挑戰：不透明、公眾認知以及額外的法律訴訟前景。

伺服器農場

市記錄將 Compal 的意圖描述為製造「伺服器」，以及從智慧家居設備到汽車電子產品的一切。

這是一個廣泛的列表，但 Compal 發言人 Tina Chang 告訴 WIRED，泰勒的工廠將用於該公司的伺服器業務。該建築由 Compal USA Technology 租用，這是一家於去年成立的子公司，旨在擴大 Compal 在美國的伺服器產品業務。與泰勒工廠同時宣布的附近喬治城（Georgetown）的另一個廠址，將「建立一個伺服器服務中心，支持企業和雲端基礎設施的需求」，該公司表示。

靠近奧斯汀的泰勒市花了一年多的時間來爭取 Compal，後者在全球範圍內考慮了多個替代方案後選擇了該市。一座預建的 366,000 平方英尺的設施贏得了該公司的青睞，該公司表示將簽署近 6600 萬美元的租賃合同，並計劃總共投資 2 億美元。「他們愛上了這裡的開放性，」泰勒經濟發展公司總裁 Ben White 在 12 月的市議會會議上告訴議員們。「這讓他們能夠靈活地做需要做的事情。」

White 補充說，Compal 預計創造的 900 個工作崗位將使其成為該市僅次於三星的第二大雇主。議員們就工作崗位和競爭城市提出了一些基本問題，然後一致批准了近 440 萬美元的項目稅收減免。「又一個全壘打，」市長 Dwayne Ariola 稱讚該項目。

Griffin，一位退休教師和學習中心主任，在泰勒長大，她說她和居民們在會議上應該獲得更多關於 Compal 與數據中心合作的透明度。即便如此，發起一場阻止工廠的運動也會很困難，因為這可能會讓她和批評者們被視為反開發。

「我不想被視為試圖阻止一切進入泰勒，」Griffin 說。「我只是想阻止數據中心進入市界。如果我們阻止那些試圖引進工作崗位的人，那麼人們就會反對我們，說我們試圖阻止工作崗位。」

AllAI Consulting 的創始人 Masheika Allgood 表示，另一個挑戰是，數據中心行業擁有雄厚的資金來遊說政客並開展公共關係活動來對抗反對者。工廠開發商很可能處於類似的地位，而批評者沒有資源在多條戰線上作戰。「這些都是艱難、令人筋疲力盡的鬥爭，」Allgood 說。「所以，雖然理想情況是可以在所有戰線上作戰，但這對人們來說要求太高了。」

新的或擴大的工廠被宣傳為跟上不斷增長的需求和減輕美國進口關稅影響的必要措施。伺服器工廠希望設在客戶附近是合乎邏輯的，而在美國，德州在數據中心數量上僅次於維吉尼亞州。

城市認為擁有數據中心和工廠都很有價值，因為它們在某些方面可以相互平衡。數據中心創造的工作崗位不多，但它們產生了充足的財產稅收入。工廠增加了就業，但也增加了對道路、學校和福利計劃等公共服務的需求，增加了更多成本。「這兩類項目對我們的社區都非常有益，因為我們尋求吸引更多高薪工作機會，讓我們的居民在家附近就能獲得……並減少對住宅財產稅的依賴，」泰勒的發言人 Jerrod Kingery 說。

其他城市也在做出類似的決定。上個月，喬治城市議會一致批准了 Compal 和另一家台灣製造商 Pegatron 入駐該市的公共支持，每家約 180 萬美元。Compal 計劃在其近 213,000 平方英尺的空間內提供伺服器服務。Pegatron 預計在其位於美國的第一家工廠（169,000 平方英尺）創造約 100 個工作崗位。

與泰勒的 Compal 工廠類似，關於 Pegatron 具體生產什麼的公開信息很少。行業內部人士向台灣《聯合日報》推測，該工廠將主要生產伺服器。Pegatron 在一封未署名的電子郵件中拒絕評論具體計劃，但表示其項目「已按計劃進行」。

上個月的市議會會議上，沒有公眾成員就喬治城的任何項目發言。此前，當該市在 Facebook 上發布消息慶祝 Pegatron 的計劃時，有幾位評論者對當地水、電和交通可能受到的影響提出了疑問，其中一些人將工廠與數據中心混淆。但在該市發布澄清說「這類設施用水量極少」且「自付電費」後，只有少數評論陸續出現。

喬治城經濟發展總監 Cameron Goodman 表示，該市一直在審慎地將工廠「設在擁有適當道路、供水、污水和電力基礎設施的地點」，並招募「非常適合」這些空間的公司。

生產電腦晶片的晶圓廠確實會消耗大量的水，活動家們已經抗議了亞利桑那州、印第安納州和紐約州新建晶圓廠的計劃。但對數據中心供應鏈中其他環節的協調一致的反對，例如在德州、加州和科羅拉多州製造電氣設備的工廠，則非常有限。

歡迎這些供應商的城市可能會面臨經濟挑戰，如果大規模建設 AI 數據中心是泡沫的徵兆，正如一些懷疑論者所認為的那樣，泡沫很快就會破裂，對伺服器和其他零件的需求將放緩。或者，如果像 Griffin 這樣的數據中心反對者開始取得廣泛成功，那也可能削弱對更多生產的需求。

但更多就業和經濟增長的即時前景已將長期擔憂遠遠拋在腦後，數據中心的製造業仍在加速。Compal 美國人力資源主管 Rick Ortiz 告訴泰勒市議會，該公司希望「在社區中紮根多年」。