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During the COVID-19 pandemic, workers at Braskem America volunteered to live in their factories for 28 days to ensure the continuous production of polypropylene for 500 million N95 masks. This story highlights how creative thinking from ordinary people and fair financial incentives can solve critical supply chain gaps during emergencies.
AI 生成摘要
在新冠肺炎疫情期間，Braskem America 的員工自願住在工廠內長達 28 天，以確保能持續生產足以供應 5 億個 N95 口罩所需的聚丙烯。這個故事展現了普通人的創意發想與合理的經濟激勵，如何在緊急情況下填補關鍵的供應鏈缺口。
六年前，當新冠肺炎（COVID-19）在美國迅速蔓延時，我的姐姐正擔任住院醫師。有一天，她拿到了一個 N95 口罩，並被告知要「用生命守護它」，因為之後不會再有新的供應了。
N95 口罩是由熔噴聚丙烯製成的，這種材料源自少數幾家化工廠生產的塑料顆粒。其中兩家工廠由 Braskem America 營運，分別位於賓夕法尼亞州的馬庫斯胡克（Marcus Hook）和西維吉尼亞州的尼爾（Neal）。如果廠區內發生感染，整個作業就必須關閉，而那些將顆粒轉化為口罩布料的工廠也會隨之停擺。
各地的公司都在思考如何應對這種風險。標準做法是交錯輪班、保持社交距離、測量體溫以及勤洗手。這降低了風險，但每次換班都是有人從社區帶入感染的機會。
有人提出了一個想法：如果我們乾脆不離開呢？這兩家工廠約有 80 人。計劃為期四週，每天輪班 12 小時，晚上睡在地板上的充氣床墊上，只能透過螢幕與家人見面。在完全隔離的情況下，沒有人會暴露於病毒中，他們就能維持聚丙烯的持續供應。
公司給予了優渥的補償：全程支付全薪（包括睡覺時間），並在結束後提供一週的有薪假。自願者的人數甚至超過了空間所能容納的上限。
我非常努力地搜尋過，據我所知，沒有其他工廠 [1] 這樣做。許多公司生產個人防護裝備（PPE）。福特（Ford）和通用汽車（GM）將汽車工廠改為生產。蒸餾酒廠。但沒有其他人自願搬進他們的工廠。
而且，這個主意也不是應急規劃人員想出來的。而是審視自己的處境，並發揮創意思考如何盡自己的一份力量。
在那 28 天裡，他們生產了 4,000 萬磅的聚丙烯，足以製作約 5 億個 N95 口罩。
這些工人正在做一件幾乎沒有其他人能做的關鍵工作。當人們爭論的高定價時，經濟學的樣貌可能就是這樣：這項工作是必需的，工廠沒有他們就無法運作，而他們也得到了相應的報酬。
然而，請注意，是 Braskem 讓員工有機會成為英雄。如果當時要求工人們以正常工資這樣做，這件事就不會發生。自願者的人數並非獨立於報酬方案之外。當有人想出創意的方法來填補緊急情況下的重大缺口時，他們應該得到體現其重要性的報酬，因為唯有如此，才能促使更多缺口被填補。
他們的短期影響是生產了 5 億個口罩的材料，但我希望他們的長期影響能更深遠：展示在緊急情況下，普通人如何針對其特定處境進行創意思考，從而找到其他人無法為他們想出的解決方案。
[1] 這說法稍微有點牽強：雖然這是我能找到的唯一工廠案例，但有幾家公用事業公司也採取了類似行動。例如：, 。
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