背景

卡爾·薩根（Carl Sagan）在其經典著作《魔鬼出沒的世界》中提出了「胡說八道偵測工具箱」（Baloney Detection Kit），旨在提供一套批判性思考的準則，幫助大眾辨識偽科學與邏輯謬誤。這篇文章重新審視了薩根在 1995 年提出的預言，探討在資訊爆炸與人工智慧崛起的當代，這些工具如何幫助我們在迷信與真相之間建立防線。

社群觀點

Hacker News 的討論圍繞著薩根著名的「車庫裡的噴火龍」比喻展開。支持者認為，這個比喻精確地指出了偽科學的本質：當一個主張被層層疊加「不可偵測」的屬性時，其存在與否在實務上已無區別。然而，部分討論者對此提出挑戰，認為這種邏輯過於依賴當前的科技認知水準。有人以鴿子的磁場導航能力為例，指出在人類發現磁力之前，這種感官體驗對鴿子而言是真實的，但在當時的科學框架下卻是「不可偵測」的。這引發了關於主觀經驗與客觀現實邊界的爭論，批評者認為薩根的邏輯可能過於狹隘，忽視了科學尚未觸及的現實領域。

另一波討論則聚焦於批判性思考是否為一種「可傳授的技能」。有留言者分享了自己在充滿偽科學與靈性迷信的環境中成長，卻因接觸薩根的作品而轉向科學理性的個人經歷，強調教育在破除迷信中的關鍵作用。但也有悲觀的觀點認為，對於那些已經陷入特定意識形態或「後真相」語境的人來說，邏輯工具往往失效。當人們無法區分「感覺良好」與「事實真相」時，社會便會如薩根所預言般滑向迷信與黑暗。

此外，社群也對薩根關於美國衰落的預言進行了深度剖析。薩根曾預見製造業流失、技術權力集中於少數人、以及公眾失去質疑權威能力的未來。部分網友認為薩根精準捕捉到了社會結構的轉變，但也有人指出薩根將衰落歸咎於「迷信」可能誤判了因果關係。這派觀點認為，當前的社會問題更多源於資本主義的金融化與股東利益至上主義，而非單純的理性缺失。這種討論將科學素養的議題提升到了政治經濟學的層次，顯示出薩根的工具箱在應對現代複雜問題時，仍需結合對社會體制的批判。

延伸閱讀

在討論串中，參與者提到了多項與批判性思考相關的資源。波蘭作家史坦尼斯勞·萊姆（Stanisław Lem）在《機器人傳奇》（The Cyberiad）中對「不存在」事物的分析，被用來與薩根的龍做對比。此外，普林斯頓哲學家哈里·法蘭克福（Harry Frankfurt）的著作《胡說八道》（On Bullshit）也被推薦為辨識現代語言陷阱的必讀手冊。針對科學與偽科學的界線，理查·費曼（Richard Feynman）在 1966 年關於如何區分兩者的演講方法，同樣被視為與薩根工具箱相輔相成的經典教材。