Hacker News
This Hacker News post features a T-shirt commemorating the Connection Machine CM-1, a pioneering parallel supercomputer, with a "Feynman" design. It links to an article and discussion about this piece of computer history.
AI 生成摘要
這篇 Hacker News 的貼文展示了一件印有「費曼」設計、紀念開創性平行超級電腦 Connection Machine CM-1 的 T恤。文章連結至一篇關於這段電腦歷史的介紹和討論。
這篇文章源自 Tamiko Thiel 的個人網站，介紹了她為 Thinking Machines 公司設計的 Connection Machine CM-1 紀念 T 恤。這款 T 恤由物理學家理查·費曼（Richard Feynman）親自挑選圖案，不僅代表了早期超級電腦的工業設計美學，也記錄了費曼與這台具備上萬個處理器之傳奇機器的深厚淵源。
在 Hacker News 的討論中，Connection Machine 最令資深工程師與科技愛好者著迷的特徵莫過於其標誌性的 LED 面板。許多留言者回憶起這台機器在電影《侏羅紀公園》中的身影，並對其視覺設計讚不絕口。關於這些 LED 燈號的實際用途，社群展開了有趣的辯論。有使用者指出，雖然這些燈號最初是為了顯示處理器活動狀態——當處理器執行指令時燈就會亮起，但在實際運作中，為了讓參觀者看到華麗的閃爍效果，開發者往往會在程式中加入多餘的運算指令，只為了讓面板看起來更「酷」。這種為了視覺美感而犧牲運算效率的行為，被視為科技史上有趣的激勵偏差案例。
除了外觀，曾實際操作過 CM-1 與 CM-2 的工程師分享了第一線的使用經驗。有人直言這些機器在早期非常不穩定且充滿臭蟲，甚至曾被公司要求將會導致當機的程式碼轉化為診斷工具。在程式架構方面，當時使用的 C* 或 StarLisp 等語言雖然在今日看來較為艱澀，但其自動將陣列分佈至大量處理器的設計，與現代並行運算的概念不謀而合。有觀點認為，如果問題本身具備高度的資料並行性，Connection Machine 確實能發揮近乎線性的效能提升。
此外，社群也提到 Connection Machine 對後世硬體設計的深遠影響。據傳 Steve Jobs 在設計 NeXT 電腦時，其立方體造型的靈感正是源自 CM-1。討論中亦有資深研究員補充，與 Connection Machine 同期的 CMU WARP 雖然名氣較小，卻是首個脈動陣列加速器，其運算能力足以媲美當時的 Cray 1 超級電腦，甚至驅動了 1980 年代早期的自動駕駛實驗車。這種對硬體歷史的梳理，展現了當代 AI 運算架構（如 TPU）與早期平行運算嘗試之間的血脈聯繫。
在討論串中，留言者分享了多項珍貴資源，包括理查·費曼在 Thinking Machines 工作期間的深度報導，詳細記錄了他對機器架構的貢獻。對於硬體愛好者，有網友提供了 CM-1 與 CM-5 的修復紀錄與 LED 面板的渲染模擬影片。此外，也有人分享了關於如何修復縮水 T 恤的實用討論，以及電腦歷史博物館（CHM）收藏的相關技術文件連結，供有興趣深入研究早期並行運算架構的人士參考。