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As much of Silicon Valley chases mega-rounds and buzzy AI deals, Stacy Brown-Philpot is running Cherryrock Capital like a throwback to venture capital's earlier days
AI 生成摘要
前 TaskRabbit 執行長 Stacy Brown-Philpot 正帶領 Cherryrock Capital 專注於對被忽視的軟體創始人進行較小的 A 輪和 B 輪投資，這種策略與矽谷追求巨額融資和熱門 AI 交易的趨勢形成對比。
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矽谷多年來都在追逐巨額融資和熱門的 AI 交易。與此同時，Stacy Brown-Philpot 經營 Cherryrock Capital 的方式，就像是回到創投的早期時代，向大型公司經常忽略的創辦人開出較小的 A 輪和 B 輪支票。
這位前 TaskRabbit 執行長和在 Google 工作十年的資深人士，在一年前創立了 Cherryrock，因為她看到了她稱之為持續存在的差距：在關鍵成長階段，為建立軟體公司的「投資不足的企業家」提供資金。
「當我離開 TaskRabbit 時，我花了一些時間來思考下一步要做什麼，並看到了市場上的這個差距，那就是獲得資金的機會，特別是對於投資不足的企業家來說，」Brown-Philpot 告訴 TechCrunch。她最初在 25 年前來到灣區，計劃成為一名創投家，甚至在她的史丹佛商學院論文中寫到了這一點。在 Google 工作十年並帶領 TaskRabbit 成功出售給 IKEA 之後，她終於回到了最初的計劃。
她回到這個計劃是有原因的。在創立 Cherryrock 之前，Brown-Philpot 是軟銀機會基金（SoftBank Opportunity Fund）的投資委員會成員，該基金是一個於 2020 年啟動的 1 億美元工具，旨在支持服務不足的企業家。那次經歷證明，被忽略的創辦人並不缺乏。
軟銀本身在 2023 年底將機會基金出售給其領導團隊，從這個以多元化為重點的倡議中撤資。與此同時，Brown-Philpot 加倍投入，並創立了自己的基金。到她於 2025 年 2 月完成 Cherryrock 的首個基金時，她的管道中已經有超過 2,000 家公司。
Cherryrock 的目標是從其第一個基金中進行 12 到 15 項投資——這是一種集中的方法，與進行數十筆投資的種子基金或開出九位數支票的大型基金形成鮮明對比。Brown-Philpot 也放慢了腳步；在宣布該基金一年後，她和她的團隊（包括在創投公司 IVP 工作了九年的共同創辦人 Saydeah Howard）僅支持了五家公司，使他們完成了約三分之一的目標。在許多基金爭先恐後地部署資金（幾乎與籌集資金一樣快）的時代，Brown-Philpot 有節奏的步伐是回到早期創投家的另一個例子。
Brown-Philpot 關注「投資不足」的創辦人——在當今的政治氣候中，這是一個經過仔細選擇的措辭——意味著支持可能不符合典型矽谷模式的企業家。
當被直接問及當前的政治環境（DEI 已成為爭議焦點）時，Brown-Philpot 並未感到不安。「這根本沒有改變宣傳，」她說。「當我們看到決定支持 Cherryrock 的人，例如摩根大通和美國銀行……這些都是期望產生回報的金融機構。我們作為投資者的工作就是做到這一點。」
除了這些投資者之外，Cherryrock 的有限合夥人名單還包括高盛資產管理公司、萬通互利人壽保險公司、Top Tier Capital Partners 和 Melinda Gates 的 Pivotal Ventures。在川普政府的壓力下，其中一些公司已經退出了明確的多元化承諾。然而，Brown-Philpot 可能會發現自己處於一個意想不到的有利位置。
加州一項新的多元化報告法要求與加州有聯繫的創投公司報告其投資組合公司創始團隊的人口統計數據，第一個截止日期是 4 月。與一些面臨法律挑戰的企業多元化倡議不同，該法律側重於透明度而不是強制性，要求報告但不要求配額。對於像 Cherryrock 這樣已經追蹤並優先投資多元化創辦人的公司來說，合規性是「基本要求」，正如 Brown-Philpot 所說。「你衡量什麼，你就能完成什麼。」
Brown-Philpot 的觀點來自她在多個機構中的優勢地位。除了 Cherryrock 之外，她還擔任惠普、StockX 和史丹佛大學的董事會成員——這些職位讓她可以深入了解企業買家和下一代創辦人。在史丹佛大學，她正在觀察學生們如何應對關於人工智慧對就業影響的問題。「我在校園裡看到的是，學生們正在規劃一條道路，並找到一種為自己創造機會的方式，」她說。
她的投資組合反映了她的論點。其中一項投資是 Coactive AI，由 Cody Coleman 領導，他是一位麻省理工學院畢業生，擁有麻省理工學院和史丹佛大學的哲學和工程學高級學位。該公司為媒體和娛樂行業提供多模式人工智慧基礎設施，該行業在圍繞人工智慧生成內容的爭議之後，現在正受到嚴格審查。Cherryrock 與 Emerson Collective 一起領導了 Coactive 的 B 輪融資。
另一項投資是 Vitable Health，由 Joseph Kitonga 創立，他是一位 Thiel Fellow 和 Y Combinator 校友。這家位於費城的公司為雇主和時薪工人提供基於隨需應變的初級保健的健康保險——Brown-Philpot 在 TaskRabbit 作為一家獨立公司運營的最後幾年裡，非常了解這類人群。Kitonga「正是我們想要支持的那種創辦人，」Brown-Philpot 說。「他言行一致。」Brown-Philpot 最初透過她在軟銀機會基金的工作，在 Vitable 的種子輪階段進行了投資。
當被問及她的經營理念時，Brown-Philpot 對退出持務實態度。「上市非常困難，」她說。「大多數公司不會上市，它們會被收購。」在一個經常過度承諾首次公開募股前景的行業中，這是一個令人耳目一新的誠實看法。她指出 TaskRabbit 出售給 IKEA 一事，證明了正確的收購可以創造持久的價值。
至於 2026 年，Brown-Philpot 的首要任務很簡單：「我們正在積極部署資金。」她正在尋找已經實現大規模產品市場契合度的 A 輪和 B 輪公司，讓創辦人定義這意味著什麼。當更廣泛的創投生態系統爭論多元化倡議的未來時，她專注於尋找優秀的創辦人，無論他們在哪裡。
「我來自底特律，」她說。「困難的事情很困難，但我們知道如何做困難的事情。」
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