Science Corp raises $230M as it races to bring its brain implant to market
Techcrunch
A source close to the company says the round assigns Science a post-money valuation of $1.25 billion.
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A source close to the company says the round assigns Science a post-money valuation of $1.25 billion.
AI 生成摘要
由 Neuralink 共同創辦人 Max Hodak 成立的 Science Corp 已在 C 輪融資中籌集 2.3 億美元,估值達 12.5 億美元,旨在將其可恢復視力的眼部植入裝置推向市場。
當大多數創投界都在追逐 AI 交易時,Neuralink 的共同創辦人兼前總裁 Max Hodak 一直在經營一家新創公司,該公司聲稱即將成為第一家將產品推向市場的腦機介面(BCI)公司。
這些主張並未被忽視。Hodak 的新創公司 Science Corporation 週三上午表示,已在 C 輪融資中籌集了 2.3 億美元。一位接近該新創公司的消息人士透露,此輪融資使 Science Corp. 的投後估值達到 12.5 億美元。
短期內,Science Corp. 將賭注押在 PRIMA 上。據稱這是一款比米粒還小的晶片,植入眼部後,可與配備攝影機的眼鏡配合使用,為患有晚期黃斑部病變的人恢復功能性視力。
這家新創公司並非完全自主開發該技術:它於 2024 年從法國公司 Pixium Vision 收購了 PRIMA 的資產,對其進行了改良,並完成了 Pixium 啟動的試驗。
但 Science 隨後產生的臨床結果是其自身的。該公司表示,在涵蓋歐洲和美國 47 名患者的試驗中,80% 的患者表現出視力的顯著改善,並能夠閱讀字母、數字和單詞。
「據我所知,這是第一次在盲人患者中明確展示恢復流暢閱讀的能力,」Hodak 在 12 月接受 TechCrunch 採訪時表示。該新創公司的裝置還登上了《時代》雜誌的封面。
目前尚不清楚 PRIMA 何時能提供給患者,但監管路徑已初具規模。Science Corp. 已向歐盟提交了該植入物的 CE 標誌申請,並表示預計在 2026 年中期獲得批准,隨後將在該地區推出產品。該公司聲稱,這一時間表將使其成為第一家擁有上市產品的 BCI 公司。
該公司告訴 TechCrunch,德國很可能成為其第一個市場,因為該國已建立了授予新醫療技術早期准入的途徑。該新創公司表示,在美國,與 FDA 的監管討論正在「進行中」。
Science Corp. 還在擴大其 PRIMA 試驗計劃,將史塔加氏症(Stargardt disease)和視網膜色素變性納入其中,這些遺傳性視網膜疾病是年輕人視力喪失的主要原因。
新資金將用於資助 PRIMA 的商業化,並支持該新創公司更廣泛的研究組合。這包括一個生物混合神經介面計劃,涉及將幹細胞培育的工程神經元生長在一個類似鬆餅的裝置上,該裝置放置在腦表面並與現有的神經迴路形成生物連接。
Science 內部還有一個名為 Vessel 的新業務線:一個器官保存平台,旨在開發微型灌流技術,使器官可以通過商業航班運輸或由患者在家中維護,而不是留在加護病房(ICU)中。
C 輪投資者包括新舊支持者的組合,包括 Lightspeed Venture Partners、Khosla Ventures、Y Combinator 和 Quiet Capital。IQT 是一家專注於可供 FBI 和 CIA 等政府機構使用之解決方案的非營利投資公司,也參與了投資。
此輪融資使 Science Corp. 的總融資額達到 4.9 億美元。該新創公司目前擁有 150 名員工。
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