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Epstein檔案揭露了哪些關於電動車新創公司和矽谷的事

在司法部釋出大量與惡名昭彰的性犯罪者 Jeffrey Epstein 相關的新文件後，挖掘這些文件的記者們發現了與矽谷的廣泛聯繫。

TechCrunch 的 Sean O'Kane 檢視了一位名為 David Stern 的神秘商人如何與 Epstein 建立關係，並向他推銷對多家電動車新創公司的投資，包括 Faraday Future、Lucid Motors 和 Canoo。

在最新一集的 Equity podcast 中，Kirsten Korosec 和我與 Sean 討論了他所學到的東西，並討論了 Epstein 的揭露是否會導致矽谷更廣泛的影響。

您可以在下面的文字記錄中閱讀我們對話的預覽，為了長度和清晰度進行了編輯。

Sean：總有一些人在邊緣，他們不一定想成為投資界的焦點。這也是我開始研究這些檔案的部分原因，因為很久以前，回溯到 10 年前，尤其是在我的報導領域，當時有大量的中國投資。

這甚至是在我們今天看到的中國電動車新創公司湧現之前 [...] 在自動駕駛汽車領域，尤其是在電動車領域，曾經有一段時間，中國投資者和中國公司，國有汽車製造商，他們只想被視為矽谷新創公司。所以他們來到這裡，投資於公司，幫助他們起步，或者在某些情況下甚至在矽谷設立辦公室。

正是在這種環境下，我長期以來報導的許多公司如雨後春筍般湧現。但從來沒有關於其中許多公司的資金來源的完整圖景。

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其中一家特別的公司，名為 Canoo，現在已經破產倒閉，可能擁有所有公司中最神秘的投資者群體。當他們在 2018 年初首次從隱身狀態中走出來時，他們真的沒有坦誠相待。坦白說，直到公司高層之間發生訴訟，投資者才被揭露。

當時，是一位在中國的商人，與前中國領導人手下排名第四的中共官員的姻親關係密切，還有一位來自台灣的電子業巨頭。然後是這位非常奇怪的人，名叫 David Stern，他是第三位創始投資者。關於這個人的資訊非常少。

當時我可以判斷，他是一位德國商人，與中國有一些聯繫，但並不清楚他是如何參與其中的。我當時唯一記得聽到的事情是，他與安德魯王子關係密切，我只是覺得這很奇怪，甚至有人很久以前，可能在 2018 年或 2019 年告訴我，安德魯王子以某種方式參與了這家公司 Canoo，可能沒有投資，但提供建議或其他什麼。

顯然，這件事在我腦海中盤旋了很長時間，因為隨著更多檔案的出現，我開始尋找這些資訊，假設與安德魯王子的接近意味著與像 Epstein 這樣的人的接近。

事實確實如此，而且比我想像的還要多，因為這個 Stern 從一個謎團或幽靈變成了一個活躍於 10 年前所有交易中的人，我們看到他在大約一年半的時間裡推銷對 Faraday Future 的投資，試圖說服 Epstein 向該公司投入數億美元，試圖收購 Faraday Future 的創始人在當時收購或獲得的 Lucid Motors 30% 的股份，我認為這是一個被忽視的動態，[在] 那些公司當時是如何發展起來的——然後還有 Canoo。

儘管關係密切，Epstein 從未投資於任何這些公司，但這件事非常具有啟發性。我在上週寫的故事中深入探討了這一點，但我們看到了 Stern 與 Epstein 長達十年的關係，從 2008 年最初接近他，有點像低聲下氣，自我介紹並說：「嘿，我想投資中國。你能投入一些錢嗎？」到最後成為一個似乎與他非常親近的人。

Kirsten：整件事真的很有趣，這回到了我最初的評論，即有時當你有機會用新的資訊回顧交易是如何展開的時，它真的會改變你對當時的看法和觀點。

對於那些沒有關注所謂的「移動性」的人來說，可以把它想像成我們現在如何看待物理 AI。每個人都在談論它。每家汽車製造商都想擁有所謂的「交通的未來」或「移動性」的一部分。因此，一些更隱秘的類型也加入進來是有道理的。

Sean，當我與你一起編輯這個故事時，你向我提出的一個觀點是，很明顯 Epstein 和 David Stern 並不是真的想投資和建立公司。他們只是想如何以最快的速度賺最多的錢。我認為這在歷史上非常重要和有趣，它讓你對——除了他對人類所做的所有可怕、恐怖、可怕的事情之外，[Epstein] 也是一個完全的操盤手，為了盡快賺錢。你在 David Stern 和 Epstein 之間的這些電子郵件和交流中看到了這一點。

Sean：是的，對於這兩點，我以 Lucid Motors 的一個時刻開始這個故事 [...] 他們基本上長期以來一直是電池供應商，然後他們轉向了我們今天所知的乘用車新創公司，但他們當時真的在努力籌集他們的 D 輪融資，他們真的需要這筆錢來開始生產他們的第一款電動轎車。

他們在幕後苦苦掙扎，很大程度上是因為 Arrival 的創始人悄悄地積累了大量股份，並且以某種方式將人們推開，使其看起來像是一家無法投資的公司，但當時圍繞這一切的炒作正在為像 Stern 和 Epstein 這樣的人創造機會，我們在這些電子郵件中看到他們談論，你知道，Stern 來找 Epstein，基本上說：「我聽說他們在融資。你能從摩根士丹利獲得資訊嗎？」

Epstein 轉身將這些資訊傳回，然後你看到了關於，好吧，摩根士丹利說福特——當時有報導——對 Lucid Motors 有一個投資報價，潛在的收購報價，[並且] 將在 D 輪融資中進入。他們正在分割——我們是否投資於此，並可能在未來獲得豐厚的回報？或者我們是否在幾個月後福特進入時出售它，如果我們現在能以跳樓價獲得這筆股份？

最終，他們沒有完成那筆交易，但 Stern 最終投資了 Canoo 並幫助該公司起步。

Anthony：有一件事——也許從具體的行業或投資中稍微退一步——這也是一個重要的背景，通常在任何關於 Epstein 在矽谷的故事中都會提到，但值得在這裡重複的是，他 [承認] 在 2008 年引誘未成年人賣淫。

我們談論的關於這些故事 [和] 幾乎任何其他關於 Epstein 在矽谷的故事的所有電子郵件都發生在那之後。因此，這也在一定程度上講述了一個關於人們如何對這樣一個想法感到自在的故事，即，好吧，這個人已經有相當可疑的過去了。他還不是他最終 [變成] 的臭名昭著的罪犯，但已經有一些關於他的事情是眾所周知的，而且因為他是與權力、與名人、與金錢聯繫的來源，所以很多人都願意忽略這一點。

主題

Anthony Ha 是 TechCrunch 的週末編輯。此前，他曾在 Adweek 擔任科技記者，在 VentureBeat 擔任資深編輯，在 Hollister Free Lance 擔任地方政府記者，並在一家創投公司擔任內容副總裁。他住在紐約市。

您可以透過發送電子郵件至 anthony.ha@techcrunch.com 聯絡或驗證來自 Anthony 的外展活動。

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