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Cluster headaches cause excruciating pain often described as 'suicide headaches,' but psychedelics like DMT can provide near-instant relief even at sub-psychonautic doses. This post explores the severity of the condition and the ClusterFree initiative's mission to expand legal access to these life-changing treatments.
AI 生成摘要
叢集性頭痛會引發被稱為「自殺性頭痛」的極度劇痛，但像 DMT 這樣的迷幻藥物即使在極低劑量下也能提供近乎即時的緩解。這篇文章探討了這種病症的嚴重性，以及 ClusterFree 倡議擴大合法取得這些改變生命療法的使命。
迷幻藥通常因許多事而聞名：讓人看到酷炫的分形圖案、形塑了 60 年代的音樂文化、。神經科學家用它們來研究大腦，狂歡者喜歡在藥效下跳舞，薩滿服用它們來與神靈溝通（或者他們是這麼說的）。
但迷幻藥也能幫助對抗 世界上最痛苦的病症之一 —— 叢集性頭痛（Cluster headaches）。叢集性頭痛通常發生在頭部的一側，，往往會產生劇烈且使人失能的疼痛。它們傾向於每年在 8 到 10 週的時間內集中發作，在此期間患者每天會遭遇多次發作 —— 這也是其名稱的由來。在任何給定時間點，大約每 2000 人中就有 1 人深受此苦。
特別有一種迷幻藥 DMT，能近乎即時地中止叢集性頭痛 —— 當它被霧化吸入時，會在幾秒鐘內進入血液。DMT 在「亞精神航行」（sub-psychonautic）劑量下也有效 —— 這種劑量幾乎不會導致感知扭曲。其他迷幻藥如 LSD 和賽洛西賓（psilocybin）也有效，但它們必須口服，因此作用時間需要 30 分鐘以上。
這篇文章將介紹這種病症、使用迷幻藥進行治療，以及 —— 這是 （Qualia Research Institute）的一項新倡議，旨在為全球數百萬叢集性頭痛患者擴大合法獲取迷幻藥的管道。
如果你在網路上待得夠久，可能看過像上面那樣的迷因。儘管它試圖暗示某些訊息，但疼痛強度其實與示意圖上的紅色多寡無關 —— 甚至與受影響區域的實際大小無關。
緊張性頭痛只是你平常會遇到的頭痛 —— 大多數人偶爾都會發生。患有緊張性頭痛的人通常還能正常運作，尤其是服用一些布洛芬（ibuprofen）或阿斯匹靈後。我偶爾會患這種頭痛，我可以輕易想像有人寧願忍受輕微頭痛也不願聽某些聖誕音樂*。
偏頭痛則嚴重得多 —— 那是持續數小時的致殘性疼痛，通常還伴隨著極度的畏光和嘔吐。我從未患過偏頭痛，但我看過身邊親近的人定期發作 —— 我個人在詛咒最痛恨的敵人患上偏頭痛之前都會猶豫一下。我們的好老朋友布洛芬和阿斯匹靈，對大多數患者至少還有點幫助。
而叢集性頭痛甚至比這更糟 —— 通常是糟糕得多。嚴重到人們常感到在精神上被存在的本質徹底背叛，說他們「感覺被上帝背叛了」。一般的布洛芬和阿斯匹靈毫無幫助。
來自法國的患者 Yves：
你不再只是頭痛，或某個特定部位疼痛：你簡直是沉浸在痛苦中，就像在游泳池裡一樣。你只剩下一個東西：你焦躁的清醒，以及入侵一切、奪走一切的痛苦。除了痛苦，什麼都沒有。在那一刻，你會願意付出一切，包括你的頭顱、你自己的生命，只要能讓它停止。
另一位來自法國的患者 Thomas：
如果你想了解與叢集性頭痛共處意味著什麼，想像有人拿刀刺進你的眼睛並轉動數小時。想像最劇烈的疼痛。想像每天遭受無端的、莫名其妙的折磨。想像你自己孤獨地、可怕地受苦。想像自己被囚禁在痛苦的束縛衣中……想像想要結束這一切的渴望，隨著痛苦，以及想要結束……你自己的渴望。如果你能想像，你就會明白。
這不是你一般的緊張性頭痛，對吧？這種疼痛正是叢集性頭痛被稱為「自殺性頭痛」的原因。
這些引言描繪了一幅極其慘烈的痛苦圖景。但與其他非常痛苦的經歷相比，這些經歷到底具體有多糟糕？我們能量化它嗎？
想像你的任務是設計一個疼痛量表。你從哪裡開始？這很簡單：讓 0 代表完全無痛。第一步：完成。
第二步：設計量表的其餘部分。是時候開始比較實際的疼痛經歷了。也許我們可以把像輕微踢到腳趾這種常見的疼痛定為 1。踢得很嚴重的腳趾可能是 2。到目前為止還不錯：你寧願輕微踢到腳趾也不願嚴重踢到 —— 這很合理。
然後你需要在量表上放置各種疼痛經歷：慢性背痛、不打麻藥拔牙、車禍中多處骨折等等。現在事情變得棘手了。最後，你要把「痛到讓你覺得在精神上被存在本質背叛」的疼痛放在哪裡？這正是叢集性頭痛常被描述的樣子。
也許你在想：「好吧，你說服我了，這並不容易。我要看醫學界想出了什麼來作弊。」公平競爭，但我們從醫學界得到的答案只是 (1) 將量表限制在某個數字，以及 (2) 給人們模糊的問卷。
以上是常用工具 的摘錄。
麥吉爾疼痛問卷將其量表上限設為 78。它要求人們用一堆詞彙來描述他們的疼痛，並為每個標籤打 1-6 分 —— 然後將分數加總得到最終分數。「讓你感到恐懼的尖銳搏動閃爍痛」將是 10/78（假設沒有其他形容詞適用）。
雖然這個量表是多維度的，但它並沒有精確地「切中現實的關節」 —— 它沒有為我們提供關於疼痛本質及其產生基質的實際洞察。
別誤會，它仍然很有用，特別是在醫療背景下。你可以追蹤患者在一段時間內的改善情況。如果某一天的「27」實際上比另一天的「26」感覺更好，那也沒關係，因為數天或數月內的整體趨勢是有參考價值的。你可以調整治療方案並將分數作為粗略指南 —— 一些「測量雜訊」是可以接受的。
但我們不能信任這樣的量表來提供一個可靠的估計，說明叢集性頭痛比其他高強度疼痛經歷到底糟糕多少。
有時科學家會採取更簡單的方法。我們一生中都有過各種疼痛經歷 —— 我們可以對它們進行粗略排序。既然可以直接要求人們為他們的經歷打分，為什麼還要使用帶有任意分數的模糊詞彙呢？
這就是 背後的想法 —— 這是臨床護理和研究中最廣泛使用的疼痛量表之一。該量表要求人們為他們的經歷分配一個 0 到 10 的數字，0 代表「無痛」，10 代表「想像中最強烈的疼痛」。聽起來很合理，對吧？
這張 xkcd 漫畫插圖說明了這個疼痛量表的一個問題。「想像中最強烈的疼痛」要求你將當前經歷的特徵外推到某個想像的天花板。這種外推對不同的人來說可能不同。而且沒有先驗理由認為你想像的天花板就是真正的生理疼痛極限。
儘管如此，從經驗上看，這個量表提供了一些有用的信號，讓我們能夠比較不同的經歷，即使並不完美 —— 透過平均化個體差異。叢集性頭痛在這個量表上經常被評為 10 分。
圖表：；數據：, Burish et al.
將疼痛映射到 0–10 這樣的任意數字量表還有另一個大問題。9.7 分的疼痛並不是 4.85 分疼痛的兩倍 —— 它是好幾個數量級的嚴重。
人類心智中沒有內建客觀的「疼痛計數器」。當人們報告一個數字時，他們的大腦必須將多維度的內部狀態壓縮成一個單一的標量估計。
由於韋伯定律（Weber’s law），這種壓縮最終變成了對數關係：
描述了刺激的物理強度與感知它的報告主觀強度之間的關係。例如，它描述了聲音的實際響度與感知響度之間的關係。在一般情況下，韋伯定律指出，需要按比例（稱為「韋伯分數」）改變刺激強度，才能檢測到 。例如，如果你無法檢測到 100 克與 105 克物體之間的重量差異，那麼你也無法檢測到 200 克與 210 克物體之間的差異（這意味著重量感知的韋伯分數至少為 5%）。在一般情況下，感官是以對數方式檢測差異的。
（摘自 ，作者 ）。
上圖是來自 的韋伯定律示意圖。兩列中，底部的方框都比頂部的方框多 10 個點。但左側的絕對差異比右側更容易檢測，因為相對差異更大。
現在想像一個人經歷中的「疼痛單位」。10 個單位和 20 個單位之間的差異會被清晰地感知。但 110 個單位和 120 個單位看起來幾乎一樣 —— 儘管疼痛的絕對差異相同。
要在線性量表上檢測到一個階梯式的增加，底層的經歷需要以倍數因子增加。因此，像 0–10 數字評定量表這樣的疼痛量表最終變成了對數關係 —— 底層經歷的強度變化達到了數個數量級。
本節僅旨在提供一種直覺 —— 完整的論證更為複雜，超出了本文的範圍。我建議閱讀已經連結的 ，作者是 。它結合了概念模型與來自冥想、迷幻藥、吃辣甚至被各種昆蟲叮咬的現象學描述。
那篇文章還提出了一個重要的主張。傳統上，人們將韋伯定律解釋為發生在感官、處理刺激的早期階段的壓縮。對於視覺領域的點或聲音等事物，這可能是正確的，但對於像疼痛這樣的內部感受，感受本身就遵循厚尾分佈。正是因為當內部感覺如此強烈時，我們無法估計微小的差異，所以感覺需要改變某個恆定的倍數因子，你的內部估計才能自信地說「啊，這種地獄般的痛苦又增加了一點」。
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醫學界分配資源的主要指標是 QALY —— 質量調整壽命年（quality-adjusted life-years）。QALY 有兩個錨點：1.0（完美健康）和 0.0（死亡）。它將兩個不同的類別 —— 壽命長度和生活質量 —— 結合成一個單一的分數。
為了計算它，你需要將患者的健康狀態分數乘以在該狀態下度過的時間 —— 因此，完美健康的一年是 1.0 QALY，一半質量的一年是 0.5，依此類推。健康狀態分數來自標準化問卷，評估活動能力、疼痛、焦慮和自我照護等方面。
QALY 作為一個指標在某種程度上是合理的。理想情況下，你希望患者完全健康、功能正常且長壽。患者功能失調並受苦一段時間會導致該指標下降。患者早逝也是如此。
某些健康狀態被認為比死亡更糟糕，*這會產生負分。這是合理且良好的，但那些負分被限制在略低於零的水平 —— 。因此，相對於其他痛苦程度較輕的病症，極端的痛苦最終被壓縮成對該指標最多只有適度的負面懲罰。
QALY 指標最終成為許多經濟計算的輸入，用於決定資源應該分配給這種病症還是那種病症。因此，相對於同樣致殘但僅有適度疼痛的病症，叢集性頭痛的極端痛苦最多只能獲得適度的資金增長。
理想情況下，我們需要某種 感質-調整壽命年（qualia-adjusted life-years）—— 一種考慮到人們經歷的實際現象學的指標。在缺乏這種指標的情況下，叢集性頭痛和其他極端痛苦的病症往往被 。
叢集性頭痛最常用的兩種治療方法是高流量氧氣和一類稱為 曲普坦類（triptans）的藥物（特別是 ）。它們相當有效 —— 60-80% 的患者對其中一種選擇有反應。
但它們也有問題。
氧氣瓶難以隨身攜帶，這限制了它們在突發攻擊時的有效性。而且即使有氧氣瓶，也可能需要呼吸 10-15 分鐘的氧氣才能停止發作 —— 而患者在此期間一直處於劇烈疼痛中。
曲普坦類藥物則是一把雙面刃。短期內它們有助於應對發作，但長期來看，重複使用實際上會使發作持續時間更長、次數更多且更痛苦。
*圖表：來自 。數據：來自 Rusanen et al. 的 *
上圖顯示，經典迷幻藥賽洛西賓比兩種通常認可的治療方法 —— 氧氣和曲普坦類藥物 —— 更有效。現在有 表明，另一種迷幻藥 DMT 甚至比賽洛西賓更有效。
霧化吸入 DMT 讓它能在幾秒鐘內進入血液 —— 它幾乎是即時起效，比任何其他治療方法都快。與曲普坦類藥物不同，它不會產生耐藥性 —— 你可以一直使用它而不會失去效力。
而且儘管「迷幻藥」這個標籤可能有所暗示，但它在「亞迷幻」劑量下就有效 —— 這種劑量幾乎不會引起感知扭曲。中止發作並不需要見到 DMT 小精靈或經歷高劑量聞名的其他瘋狂效果。
由於 DMT 起效極快，患者可以輕鬆地進行滴定（titrate）：從霧化筆吸一口，等待 30 秒，再吸一口 —— 直到發作完全消失，且在 DMT 的迷幻效果發作之前。DMT 的半衰期非常短，僅為 5-15 分鐘，所以即使你一不小心用多了，也只需要等待幾分鐘，精神活性效果就會消退。
DMT 霧化筆就是你一般的霧化筆 —— 只是裝的是 DMT 而不是尼古丁。它很容易隨身攜帶，作為緊急的「逃離地獄」裝置。 的主席、同時也是嘗試過 70 多種不同治療方法（幾乎都無效）的叢集性頭痛患者 Bob Wold，在 中描述了 DMT：
對大多數人來說，吸入一口 [DMT] 就能結束發作。每個人的報告都一模一樣。[…] 它可以在不到一分鐘內結束那次發作。[…] 你可以吸入一口，等待 30 秒，如果叢集性頭痛還沒完全消失，你就知道是時候再吸一口了。你不需要像賽洛西賓那樣等待 2 小時才進入旅程。
[…]
你實際上可以想像大腦中間有一個開關被關掉了。當開關關掉時，我聽到一聲喀噠聲，疼痛就完全消失了。它不會，你知道的，慢慢消失。它是一個完全關掉它的開關。
LSD 和賽洛西賓也有幫助，但它們需要一段時間才能起效，因此對於中止突發攻擊的即時用途較小。許多患者在週期中預防性地使用它們 —— 。
要了解包括 DMT 在內的各種治療方法的優缺點，請閱讀 Alfredo Parra 撰寫的 。
我們還沒有一個完整的機制解釋為什麼迷幻藥會有幫助。很明顯，通常的感知和情緒變化並不是這裡的關鍵 —— 對於叢集性頭痛，你服用的是較低的「亞迷幻」劑量。
我們也不知道叢集性頭痛是否只有單一的根本原因 —— 我們對其發生過程的描述還不完整。通常的解釋是：叢集性頭痛是大腦中的「時鐘 + 線路」問題。
「時鐘」是下視丘（hypothalamus）。它是大腦深處的一個小區域，負責調節身體的日常節律（睡眠/覺醒定時、荷爾蒙、體溫）。在叢集性頭痛中，這個內部時鐘似乎卡在了一種模式中，反覆讓系統在每天相似的時間、有時是在某些季節準備好發作。
「線路」是三叉神經 —— 這是一條巨大的神經，負責將臉部、眼睛、牙齒和頭部部分的感覺（包括疼痛）傳遞到大腦。把它想像成一條高速電纜，負責報告臉部和頭部的「異常情況」。當發作來襲時，這條電纜在單側被強烈激活，產生眼睛和太陽穴周圍劇烈的鑽孔感疼痛。
這兩個區域都富含血清素受體。迷幻藥是血清素激動劑 —— 它們與血清素相似並與相同的受體結合。如果叢集性頭痛發作是一個定時錯誤、過度興奮的網絡，那麼強大的血清素「信號」可能會暫時改變網絡的設定點，使其平靜下來。
上一節提到的曲普坦類藥物也是血清素激動劑。該類藥物中最常用的舒馬曲坦，。DMT 則有不同的特性：它是 。這些化合物的藥理學大不相同 —— 但它們影響的是同一個底層系統。因此，迷幻藥對叢集性頭痛有效並不令人驚訝 —— 即使我們通常與這些化合物聯繫在一起的「迷幻」效果並未參與其中。
有趣的事實：從字面意義上講，舒馬曲坦是 DMT 的衍生物。其化學式為 5-(Methylsulfamoylmethyl)-DMT —— 基本上是 DMT 加上一個額外的部分。雖然那個部分顯著改變了藥理學（如上所述），但 DMT 並不是某種與現有藥物毫無相似之處的外星分子 —— 它是現有藥物的化學表親。
DMT 作用的完整故事可能更複雜：例如，DMT 還 。
主席 Bob Wold（前文引用過的患者）對 DMT 的作用有一個更具爭議性的理論。他是這麼說的：。我不確定我是否買帳 —— 它並沒有真正解釋為什麼水平會下降，或者這會如何導致頭痛。但一位患者竟然會訴諸這樣的理論，本身就證明了 DMT 作為一種治療手段給人的感覺是多麼震撼。
全球數百萬叢集性頭痛患者被困在極端的、致殘的痛苦中 —— 反覆發作，通常每天多次，持續很長一段時間。在發作期間，人們通常無法坐穩，無法工作，除了疼痛什麼都無法思考。在發作間歇期，患者會 —— 一種「當前創傷壓力症候群」。
迷幻藥為叢集性頭痛提供了有效的止痛效果。特別是 DMT，能在幾秒鐘內近乎即時地中止發作。
然而，全球大多數叢集性患者無法獲得這些治療。那些獲得管道的人是透過違法手段實現的 —— 在許多司法管轄區可能面臨嚴重的法律後果（）。
是 的一項新倡議，旨在擴大合法獲取迷幻藥的管道 —— 並解決這場持續的危機。ClusterFree 成立於 2025 年底，：
— 發表公開信，要求全球政府、監管機構和醫學協會立即採取行動。
— 與全球政策制定者接觸，倡導改善治療獲取管道。
— 發表關於叢集性頭痛的研究，並支持該領域的其他研究人員。
— 與有志於將有效治療推向市場的企業家和慈善家合作。
ClusterFree 由 () 和 ( 和 ) 共同創立。他們兩位多年來一直從事相關工作 —— 我在整篇文章中都放了相關連結，並將在文末提供更多連結。
我聯繫了 Alfredo Parra 以了解 ClusterFree 的近期計劃 —— 這是他的回覆：
- 我們將發布一份權威的多語言指南，介紹如何安全地使用 DMT 來中止叢集性頭痛，該指南將隨著時間推移擴展到包括其他治療方法。
- 我們正在聯繫英國的記者，報導關於叢集性頭痛的故事（特別是 DMT 的地下使用情況）。
- 我們正在聯繫英國國會議員，要求增加研究資金並為受管制物質提供同情使用管道。
你剛剛讀到了叢集性頭痛患者所經歷的一切。他們中的大多數人無法合法獲得最有效的治療。你可以幫助 ClusterFree 改變現狀。
已經有超過 1000 人簽署，其中包括許多知名人士，如 和 —— 你可以在文末看到他們的簽名。我的簽名也在那裡。在那裡添加你的簽名只需要一分鐘。
如果你在以下國家，你也可以簽署國家級的公開信：澳洲、巴西、加拿大、德國、墨西哥、荷蘭、西班牙、瑞典、瑞士、英國、美國。我在英國的那封信上簽了名。
這些信件不僅是為了接觸掌權的政策制定者。它們也是接觸知名人士、尋找志願者和合作夥伴、鼓勵其他人啟動項目，並透過展示有很多人關心此事來使該事業領域合法化的一種方式。
ClusterFree.org 在其 2025 年年終籌款活動中已經籌集了 。這使他們能夠建立基本的組織基礎設施，並資助 Alfredo Parra 全職投入該項目。
目前的資金還允許聘請一名兼職人員來協助各種項目，主要是推廣和溝通。目標是 —— 額外的 4.3 萬美元將使 ClusterFree 能夠聘請該人員全職工作至少一年。
捐贈的每一美元都將用於減輕患者極端的痛苦，這種病症 。這是罕見的、可以用相對較少的金錢、努力和政治壓力就能終結大量痛苦的問題之一。
有時人們說疼痛是一種有意義的反饋機制。雖然這通常是正確的，但在叢集性頭痛中，這種機制失控了，將數百萬人困在人間煉獄中。
叢集性頭痛中沒有教訓：沒有成長，沒有一線希望，沒有意義。神經系統誤報，一個人遭受數小時的折磨 —— 然後這種情況一次又一次地發生。
這個地獄必須被摧毀。我們有工具可以做到這一點 —— 但法律不讓人們使用它們。當足夠多的人提出要求時，法律就會改變。如果你想幫助 ClusterFree，你可以透過你的 和 來實現。